El Calentamiento Global
¿Está en peligro el planeta Tierra?

Cuando hablamos del calentamiento global, nos referimos al ascenso generalizado de la temperatura de la atmósfera y los océanos.

Cada vez son más abundantes los informes que indican que si no tomamos medidas inmediatas, el calentamiento global generará cambios significativos en el clima con posibles consecuencias desastrosas para los humanos y el medio ambiente.

Existen pruebas para preocuparnos:

  1. La temperatura promedio global ha aumentado 0.5 ºC en los últimos 100 años.
  2. En promedio, entre fines de invierno y comienzos de primavera de todos los años de la década de los 90, hasta 1998, en el hemisferio norte hubo menos cubierta de nieve que en ningún otro período desde el año 1970, cuando comenzaron a llevarse registros satelitales de temperatura y cubierta de nieve.
  3. La temperatura de los lagos del bosque boreal de Canadá (Ontario), ha aumentado 2 ºC en los últimos 25 años y el período libre de hielo ha aumentado en 3 semanas.
  4. Decoloración de cierto tipo de corales en el mar Caribe, por expulsión de las zooxanthellas, algas que viven en los corales solo hasta 28 ºC.
  5. Según lecturas satelitales de la NOAA, se observa un aumento de 0.5 a 1 ºC en la temperatura superficial del mar Caribe en 30 años.
  6. Aumento continuo de la temperatura del Mar Mediterráneo, a 400 metros de profundidad, de 0.12 ºC en los últimos 30 años.
  7. El volumen de hielo del Ártico disminuyó un 18% en un área de 300.000 kilómetros cuadrados entre 1976 y 1995 y el manto de hielo disminuyó su grosor medio de 6 a 4.5 metros en el mismo período.
  8. La mayoría de los glaciares de montaña de todo el mundo ha retrocedido desde finales del siglo XIX y en el mismo período, el nivel del mar ha crecido entre 1 y 2 mm. anualmente en promedio.
  9. El bloque de hielo más grande del planeta, el Ward Hunt en la costa norte de Canadá, se partió en dos durante el período 2000 a 2002.
  10. Las masas del hielo continental se están derritiendo y en consecuencia al dilatarse los océanos por el calentamiento del agua, aumentará drásticamente el nivel del mar. Las islas bajas, como Tuvalu, desaparecerían, así como también grandes zonas de los Países bajos y de Florida (EEUU), por ejemplo.
    Millones de habitantes como Shangai, Calcuta y de algunas áreas de Banglandesh se verían obligados a marcharse.
    Es más, los aldeanos de Tuvalu, un archipiélago de Nueva Zelanda, tuvieron que abandonar su aldea al ver que el nivel del mar estaba subiendo; las playas donde crecieron estaban desapareciendo, el agua salada había envenenado los cultivos con que se alimentaban cuando una marea viva la cubrió y la llenó de grava y sedimento.
  11. Los lugares de caza en el hábitat natural de los osos polares están desapareciendo, observándose a los osos que están perdiendo peso y que otros están muriendo de hambre.
  12. Los isleños que viven en una isla del mar de Chukchi, frente a las costas de Alaska, dicen haber observado cambios como que el mar antes se congelaba a fines de octubre, permitiendo la caza de alces y Caribúes, ahora se congela hasta mediados de diciembre, interrumpiendo su forma de vida tradicional.
  13. En el año 2007 se vio un record de catástrofes climáticas, las cuales motivaron catorce llamadas de emergencia por parte de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU. He aquí una muestra:
    • Gran Bretaña: las peores inundaciones en más de sesenta años dejaron más de 350,000 damnificados.
    • África Occidental: Inundaciones que afectaron a 800,000 personas en 14 países.
    • Sudán: Alrededor de 150,000 personas perdieron sus casas debido a las lluvias torrenciales.
    • Bangladesh: las inundaciones afectaron a 8´500,000 personas y ocasionaron la muerte de más de 3,000, así como la de 1´250,000 animales de granja. Cerca de 1´500,000 viviendas sufrieron daño o fueron destruidas.
    • Bolivia: más de 350,000 personas fueron afectadas por las inundaciones y 25,000 desplazadas.
    • México: al menos 5000,000 personas perdieron sus casas y más de 1´000,000 se vieron perjudicadas por las inundaciones en diversas regiones.
    • Estados Unidos: los incendios que asolaron la seca región del sur de California obligaron el desplazamiento de 500,000 personas

El alza de temperaturas intensificará las tormentas, las inundaciones y las sequías. Causaría la desaparición de los glaciares del Himalaya – que alimentan siete sistemas hidrográficos-, reduciendo las fuentes de agua dulce para el 40% de la población mundial. También corren peligro miles de especies de animales, entre ellos los osos polares, cuyos terrenos de caza están principalmente en el hielo.

Si se toma en serio este proceso por parte de los padres de familia, niños y catequistas, bajo la sabia guía y la adecuada coordinación de sus respectivos sacerdotes y agentes de pastoral catequética, se logrará cumplir de mejor manera una formación integral en los aspectos humano, cristiano, espiritual, bíblico, doctrinal y social.

El incremento de las temperaturas también favorecería la propagación de enfermedades infecciosas, pues los organismos que las trasportan, como mosquitos, garrapatas y hongos, llegarían a lugares donde hoy no se conocen.

Si no tomamos medidas inmediatas durante las siguientes tres o cuatro decadas podría causar un daño irremediable a los hábitats de los cuales las sociedades humanas dependen para su supervivencia.

"Este pasado siglo," escriben los científicos, "el desarrollo acelerado de la tecnología de la investigación de tiempos de guerra y de la posguerra, produjeron la aviación comercial, el radar, los chips de ordenador, el láser e Internet, entre otras cosas. La investigación, el desarrollo y la comercialización de tecnologías de energía primaria libres de carbono, capaces de suministrar de 10 a 30 teravatios para mediados del siglo 21 debieran requerir esfuerzos, tal vez internacionales, realizados con la urgencia del Proyecto Manhattan, o del programa espacial Apolo... el efecto potencialmente adverso de la humanidad sobre el clima de la Tierra, podría estimular nuevas industrias en el siglo XXI, como lo hicieron la Segunda Guerra Mundial y la "guerra fría" en este siglo."

Toda la gente se beneficiaría si ponemos nuestras sociedades y economías sobre una base ecológicamente sana. Todos perderán si no los hacemos. Tal vez el mayor desafío en la historia de la civilización, la crisis del clima global, nos llama a la acción – decisivamente y sin demora.

_________________________________________________________________

Autor: Juan Céspedes Cortez
[Home page]